Mona Bismarck et Cristóbal Balenciaga

Il présente ses collections, avec Monsieur de Givenchy, un mois après tous les autres couturiers, ce qui oblige la presse à revenir spécialement pour eux. André Courrèges dirigera un de ses ateliers, suivi par Emanuel Ungaro, dans les années soixante. En 1968, il ferme sa maison avec beaucoup de tristesse et se retire en Espagne. Peu de temps avant sa mort, en 1972, il créera la robe de mariée de la duchesse de Cadiz, sa dernière œuvre. Terminant sa carrière de la même manière qu’il l'avait commencée, à San Sebastián, par la création d'une robe de mariée...

*Mona Bismarck Foundation :exposition du 3 mars au 20 mai 2006)
34 Avenue de New York 75016 Paris

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Mona Bismarck et Cristóbal Balenciaga ... Perfection Partagée

“Balenciaga n'a pas seulement créé un style, il a aussi créé une technique. Il a été l'architecte de la haute couture." Hubert de Givenchy, Président, Fondation Cristóbal Balenciaga et commissaire de l’exposition.
Plus de 40 ensembles Balenciaga créés entre 1955 et 1972, portés par la Comtesse Mona Bismarck nous dévoilent l’attachement qu’avait la comtesse pour ce grand couturier. Sont présentées aussi sept robes de mariée dont l’une fut destinée à la Reine Fabiola.
Née Mona Strader dans le Kentucky, où elle reçoit l’éducation traditionnelle américaine d’une demoiselle sudiste de bonne famille. Mona épouse dans les années 20 l’industriel américain Harrison Williams, et pendant la période dorée des années 20 et 30 fut considérée comme l’une des femmes les plus belles et les plus élégantes du monde.
Cole Porter rendit même hommage à son allure exceptionnelle dans une de ses chansons, tandis que sa beauté et son élégance inspirèrent des peintres comme Salvador Dali, Leonor Fini ou Bernard Boutet de Monvel ainsi que les photographes Cecil Beaton, Edward Steichen et Horst.
Après le décès d’Harrison Williams, elle épousa le Comte Edward Bismarck, petit-neveu du Chancelier Otto Bismarck.
L’entourage de Mona Bismarck comptait des hommes d’état et des politiciens (les présidents Roosevelt et Eisenhower), des monarques et ex-monarques (les Windsor, le Shah d’Iran et la Princesse Grace de Monaco), et un nombre impressionnant d’artistes et d’écrivains (Greta Garbo, Gore Vidal, Cristobal Balenciaga, Hubert de Givenchy…)
Cristóbal Balenciaga est né en 1895 à Guetaria, un petit port de pêche basque en Espagne. Sa mère, couturière, fut la première à lui enseigner son futur métier. Après quelques années d’apprentissage à Madrid et à San Sebastián, il eut rapidement du succès et habilla, entre autres, la famille royale espagnole. La guerre civile de 1936 l’oblige à quitter l’Espagne. Il se réfugie à Londres, puis à Paris. Il révolutionne rapidement la mode au début des années cinquante par la coupe « frôlée » de ses tailleurs.