Dreadlocks et allure nonchalante, Olubiyi Thomas parle comme un aristocrate anglais.
Né à Lagos, l’Etat le plus important du Nigeria et ancienne colonie britannique jusqu’en 1960, c’est dès l’âge de trois ans qu’il déménage avec sa famille pour aller vivre à Glasgow en Ecosse. Ses premiers souvenirs d’école seront marqués par l’ignorance de ses camarades sur son apparence « Tu es un peu bizarre, d’où viens-tu »
Puis très tôt Olubiyi Thomas s’intéresse au monde des Arts. Il déménage à Londres et rentre à la Central Saint Martins en 2010. Il en ressort diplômé en 2013 et enchaine les expériences chez Alexander McQueen à Londres, Siki Im, label underground culte à New York, avant de prendre la direction artistique d’une nouvelle marque De Rien. Dont la liste de clients inclut Hostem dirigé par James Brown, Maureen Doherty à Londres ou encore Hotoveli dirigé par Michael Adjiashvili à New York.
En 2015 l’aventure s’arrête avec la marque et Olubiyi Thomas ouvre son propre label en 2016 qu’il base à Londres.
Il adopte une approche artisanale du design, explorant les textiles, les techniques et réinterprétant les références historiques pour des vêtements très modernes.
Son style ? Des silhouettes longilignes avec des vêtements taillés sur mesure, qui se superposent selon les besoins.
Pour les finitions, il aime utiliser les bords bruts comme « point d’exclamation visuel ».
Ses inspirations viennent d’influences très diverses. De l’Angleterre victorienne à l’audace d’Aitor Throup, aux peintures de Jérôme Bosch, aux documentaires d’Adam Curtis. Olubuyi s’intéresse aussi aux mutations sociales, de Nollywood (le cinéma nigérien) des industries artisanales et des civilisations historiques.
Animé par son double héritage, Olubiyi Thomas réimagine le Fait Main, en tissant des liens entre l’héritage traditionnel des hommes britanniques en matière de couture et l’histoire culturelle africaine. Avec des textiles durables soigneusement sélectionnés, une expertise en matière d’artisanat, de coupe et de technique. Tout est fait à la main à Londres.
Olubiyi Thomas, un style post colonial très contemporain.
